Badalona Drags-Palermo Cardinals, 35 anys del primer partit de futbol americà a l'Estat

Tal dia com avui fa 35 anys, el 19 de març de 1988, es va jugar el primer partit de futbol americà a l'Estat Espanyol, un Badalona Drags-Palermo Cardinals. Els llavors Badalona Drags (després canviarien Drags per Dracs) i que s'havien fundat uns mesos abans, el 1987, van perdre aquell primer partit davant de l'equip italià per 12 a 18. Avui, 35 anys després, s'han retrobat tots dos clubs al camp de la Travessera de Montigalà de Badalona per celebrar-ho amb un altre partit, aquesta vegada de football flag (sense contacte) i han quedat 25 a 25.

Posteriorment a aquell 19 de març, però també l'any 1988, es va jugar la primera lliga catalana amb la participació de 4 equips: L'Hospitalet Pioners, Barcelona Búfals, Barcelona Boxers i Badalona Drags. Una lliga que acabarien guanyant els de Badalona. Després arribarien altres grans fites, com la final de la lliga de 1990 que enfrontava a Barcelona Boxers i Badalona Dracs que, com el primer partit Drags-Cardinals, va ser televisat per TV3. Aquesta final es va jugar al Narcís Sala de Barcelona davant de 14.000 espectadors i la final la van guanyar els Boxers.

Han passat 35 anys d'aquell primer partit Badalona Drags-Palermo Cardinals i des de llavors l'equip badaloní s'ha convertit en referència estatal i continental. Els Dracs han guanyat 11 lligues, 7 copes d'Espanya i 12 copes catalanes. En l'àmbit europeu han assolit fites com dos subcampionats d'EFAF Cup, la segona competició europea, un l'any 2002 amb derrota en la final davant del Graz Giants (12--51) i l'altre l'any 2014 davant dels Kiel Baltic Hurricanes (0-40). I a més, han arribat a dues semifinals d'Eurobowl, la màxima competició continental del moment. Pel camí, múltiples victòries europees (i també derrotes) amb rivals alemanys, austríacs, francesos, italians o holandesos. Una història escrita ennegre i plata, els colors d'uns Badalona Dracs que es van calçar les botes, les proteccions i el casc ara ja fa 35 anys.