L’Institut Josep Carreras i una extreballadora acomiadada tanquen un acord abans del primer judici

L’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras -amb seu a Badalona- i una de les sis extreballadores acomiadades han tancat un acord abans de la celebració del primer judici del cas. La vista estava prevista per a aquest dimarts a la secció social 31 del Tribunal d’Instància de Barcelona i havia d’abordar un dels acomiadaments derivats de les denúncies internes que qüestionaven la gestió dels recursos destinats a les investigacions liderades per Manel Esteller. Finalment, però, les parts han arribat a una entesa abans d’iniciar-se el procediment judicial. L’acord incorpora una clàusula de confidencialitat i, per aquest motiu, no se n’han fet públics els termes.

La demandant ocupava un càrrec de responsabilitat en una àrea del centre de recerca i figurava entre les persones que van denunciar les presumptes irregularitats. Tot i això, no és una de les dues treballadores reconegudes oficialment com a alertadores i protegides per la normativa. Després d’una suspensió cautelar a finals del 2024, l’institut la va acomiadar a principis del 2025. 

La polèmica es remunta el setembre del 2024, quan es va anunciar la renúncia de Manel Esteller com a director de l’institut. El patronat va informar aleshores que continuaria vinculat al centre com a cap del grup d’Epigenètica del Càncer. Aquell mateix any, la Fundació Josep Carreras va obrir una investigació arran de les denúncies internes.

Esteller va comunicar la seva sortida definitiva del centre l’octubre del 2025, coincidint amb la publicació dels resultats de l’auditoria externa encarregada per la Fundació Josep Carreras. L’informe va detectar irregularitats en la gestió de fons destinats a la recerca i assenyalava que, en alguns casos, els recursos s’havien assignat a línies d’investigació diferents de les previstes inicialment.

Paral·lelament, a finals del 2024, les dues alertadores, l’exgerent i l’excoordinadora econòmica, van portar el cas a l’Oficina Antifrau de Catalunya. L’organisme va concloure que els seus acomiadaments podrien vulnerar la normativa de protecció dels alertadors i va instar l’institut a revisar la decisió. De fet, el Govern de la Generalitat va sancionar el centre d'investigació per no protegir l'exgerent, que va patir “menyspreu” per part d'Esteller. 

Per la seva banda, el patronat de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras va explicar a principis d’aquest juliol que el juny del 2025 havia impulsat una reorganització interna per adaptar l’estructura al pla estratègic de la nova direcció.