Neix ITSready, una nova eina que facilita la detecció precoç del VIH, la clamídia i la gonorrea entre els joves

Un nou projecte de recerca posa a l’abast dels joves d’entre 16 i 25 anys diferents eines per facilitar la prevenció i la detecció precoç del VIH, la clamídia i la gonorrea. Es tracta de la iniciativa ITSready, en què hi han treballat, entre d’altres, el Centre d’Estudis Epidemiològics sobre les ITS i Sida de Catalunya (CEEISCAT) -que forma part de l’IGTP- i la Fundació Lluita contra les Infeccions, totes dues ubicades a Can Ruti.
 

Les infeccions de transmissió sexual continuen representant un repte de salut pública. Des del 2017, Catalunya ha registrat un augment sostingut dels diagnòstics, sobretot entre la població jove. En aquest context neix ITSready, un projecte pioner que busca noves estratègies de prevenció i diagnòstic precoç adaptades als hàbits i necessitats d’aquest col·lectiu.

Tres eines digitals per facilitar la prevenció i el diagnòstic

‘Testa’t’ és una de les tres eines digitals desenvolupades, a través de la qual es pot demanar un kit d’automostra gratuït adaptat a les pràctiques sexuals de cada persona que es pot fer des de casa. Els participants el reben a casa o en un punt de recollida, envien les mostres al laboratori i consulten els resultats de manera confidencial a través de la plataforma.

En total, es distribuiran 1.500 kits i les primeres dades obtingudes ja apunten el potencial d’aquest model per arribar als joves amb més barreres per accedir als circuits de diagnòstic. Un 41,9% dels que ja l'han sol·licitat no s'havien fet mai una prova d'ITS, cosa que, segons l'epidemiòloga al CEEISCAT Cristina Agustí, evidencia que "a través d'intervencions com aquestes, utilitzant els canals digitals, per on habitualment es mouen els joves, estem arribant a persones que difícilment s'adreçarien al seu metge de família a fer-se proves de VIH i ITS".

La segona de les eines de la iniciativa serveix per comunicar de manera anònima a les parelles sexuals una possible exposició a una ITS. Només facilitant el número de telèfon, la persona rep un missatge de WhatsApp que l’avisa que ha estat en contacte amb algú que té una infecció i l’anima a fer-se una prova. "La clamídia i la gonorrea són infeccions, en molts casos, asimptomàtiques. Això fa que moltes persones no sàpiguen que les tenen i, sense voler, les puguin transmetre", explica Lucía Bailón, investigadora química de la Fundació Lluita contra les Infeccions. Per això, assenyala que notificar les parelles sexuals "és clau per interrompre les cadenes de transmissió i prevenir complicacions". I aquest és l'objectiu de 'Notifica', l'eina d'ITSready que vol fer-ho més fàcil: "La reticència a l'hora de notificar una infecció de transmissió sexual va lligada a la por al rebuig o a ser jutjat", diu Bailón, conscient que per lluitar contra l'estigma de les ITS se n'ha de "parlar amb naturalitat", encara que creu que aquesta pot ser "una primera aproximació".

Per últim, a la pàgina web d’ITSready es pot trobar un xat, amb un assistent d’intel·ligència artificial, que ofereix informació rigorosa sobre sexualitat i infeccions de transmissió sexual. Aquesta eina vol evitar que s’utilitzin altres fonts menys fiables, alhora que analitzarà les preocupacions més comunes entre els joves i, fins i tot, detectarà situacions de violència.

Evidència científica

ITSready, finançat per La Marató de 3cat, busca complementar els serveis de salut sexual existents i generar evidència científica sobre l’acceptació que aquest tipus d’intervencions digitals poden tenir entre els joves. En cas que la resposta sigui positiva, la idea és que en un futur aquestes estratègies es tinguin en compte a l’hora de dissenyar polítiques públiques.

El projecte incorpora la perspectiva de gènere i diversitat sexual en totes les seves fases, des del disseny de les eines fins a la seva avaluació, amb l'objectiu de reduir desigualtats i oferir recursos adaptats a la diversitat de la població jove. Més enllà de les xarxes socials, també es difondrà en altres espais freqüentats per joves, com instituts i universitats, festivals de música, punts lila o centres de joves.