El passat fosc de Badalona: L’assassí del Piolet

Un fosc dia d'estiu a Coyoacán (Mèxic), un crit desgarrador va trencar el silenci d'una casa fortificada. El motiu no va ser un rifle d'alta precisió ni un ganivet de combat, sinó un piolet d'escalada. I la mà que el va clavar pertanyia a una figura de la burgesia industrial de Badalona: Jaume Ramón Mercader del Río.

Una família tacada de sang

Tot i néixer a Barcelona el 1913, Ramón era fill de Pau Mercader, membre d'una de les famílies més influents de la industria textil cotonera de Badalona. Tanmateix, la seva mare, Caridad del Río, va trencar les convencions socials de l’època quan es va separar del pare, educant posteriorment els fills en el fanatisme comunista. En plena Guerra Civil, la diplomàcia de la sang i el manipulador entorn soviètic van fer la resta: Ramón va ser reclutat per la NKVD per complir una ordre directa de Stalin.

La trampa i el cop mortal

Reinventat sota la falsa identitat d'un ric periodista belga, Mercader va seduir Sylvia Agelof, una col·laboradora propera a Trotski. Durant mesos es va guanyar la confiança de la casa fortificada d’aquest líder exiliat, enemic directe de Stalin.

La tarda del 20 d’agost de 1940, en Mercader va entrar al despatx de Trotski amb una gabardina al braç, amagant un piolet de muntanya amb el mànec retallat. Mentre Trotski llegia un text que el jove li havia entregat, ell va aprofitar per extreure el piolet i assetar-li un cop brutal al cap, penetrant-li set centímetres al crani.

Tal com detalla el periodista Jordi Roman, autor del llibre “El botxí de Can Mercader”, Trotski es va aixecar de la cadira i va defensar-se mossegant la mà de l'agressor, fins que els escortes van entrar i el van reduir. El líder soviètic moriria a l'hospital l'endemà.

D’assassí a heroi

Aixafat a cops pels guàrdies, Mercader no va confessar mai qui el va enviar. De fet, va complir 20 anys de presó a Mèxic mantenint la seva falsa identitat i, en sortir en llibertat l'any 1960, va volar a la Unió Soviètica, on el van condecorar en secret amb la medalla d'Heroi de la Unió Soviètica.

Ramon és un assassí per uns i una llegenda per a altres, però sens dubte el protagonista d'una història real que va creuar fronteres, forjada originàriament al cor de Badalona.