Badalona -
A banda del retorn sonat de Ricky Rubio a la Penya, aquesta temporada el Joventut ha recuperat un jugador també molt emblemàtic. Parlem de Simon Birgander, un pivot suec que ha estat jugant dues temporades a l'UCAM Múrcia i que anteriorment n'havia jugat 6 al Joventut, convertint-se en un dels jugadors estrangers de la història amb més partits defensant la samarreta verd-i-negra.

Vaig aribar amb 19 anys i em sento com un jugador de la casa, i així em tracten a Badalona

Aquests dies Simon Birgander s'ha tornat a instal·lar a Badalona amb la seva família i s'ha retrobat amb vells coneguts com el director esportiu de la Penya, Jordi Martí, que quan va marxar fa dues temporades ja va predir que tornaria al Joventut. Així ho recorda el mateix Birgander.

Birgander explica que s'havia plantejat anar a jugar a lligues estrangeres com al Japó o a la Xina, d'on tenia ofertes econòmicament interessants, però un dels motius que l'ha fet tornar a Badalona és que serà pare per segona vegada i volia trobar estabilitat, esportiva i personal, i ambdues coses les té garantides a Badalona, ja que la seva dona és de Granollers i té, per tant, la família ben a prop.

Ha estat una decisió molt fàcil, com a jugador però també familiar. M'encanta tot d'aquí

El pivot suec tornarà a jugar al costat d'un dels seus referents, Ante Tomic, fet que li fa una especial il·lusió. També fer-ho al costat de Ricky Rubio, jugador que considera que és un dels millors bases de la història d'Europa.

Tothom sap qui és en Ricky. La meva dona, la seva mare, la seva germana que no sap res de bàsquet... Tothom sap com de bona persona és , quin bon jugador és i quin impacte té a tota la ciutat

BIrgander diu que després de dues temporades a Múrcia torna com un jugador més madur. Creu que una de les claus és la psicologia esportiva, que l'ha ajudat a tenir més confiança en si mateix, en no abaixar el cap quan les coses no surten bé..

Sóc el mateix Simon però amb més energia, amb mes garra, amb més ganes de guanyar cada partit

Birgander torna en plena forma a la Penya. Aquest estiu ha estat treballant amb un preparador físic per preparar l'Eurobasket i el seu retorn al Joventut. Amb Suècia competirà amb el seu amic Lude Hakanson, qui també serà company d'equip al Joventut.